С матча в Уфе и Магнитогорске начались полуфинальные серии матчей Восточной конференции. «Салават Юлаев», как команда, имеющая более высокий посев, принимал в своих стенах нижнекамский «Нефтехимик».

Команде Владимира Крикунова предстояла непростая задача – сдержать мощные атаки уфимской команды, подгоняемой переполненными трибунами. Выполнять эту задачу гостям удавалось совсем недолго…

Но начало встречи не обещало болельщикам татарстанского клуба ничего зловещего. Уже на второй минуте лучший снайпер этого плей-офф в составе «Нефтехимика» Максим Пестушко делает неожиданный проход к воротам Ерёменко и бросает точно в ближний угол мимо зазевавшегося голкипера. 0:1. Однако оказалось, что для уфимцев быстрый гол в их ворота не значит абсолютно ничего. Болельщики «Салавата» называют такие шайбы в ворота Ерёменко «дежурными» и давно привыкли не обращать на них внимания. Хоккеисты в зеленой форме тоже не придали этому, казалось бы, тревожному звоночку, никакого значения и пошли вперед. Не прошло и трех минут, как «Салават Юлаев» не только сравнивает счет, но и выходит вперед. Сначала Александр Радулов пасом из-за ворот находит свободного Кирилла Кольцова, который с острого угла вколачивает шайбу под перекладину ворот Ивана Касутина, 1:1. Затем Владимир Антипов в борьбе перед пятачком использует наброс Олега Твердовского и выводит свою команду вперед, 2:1. Удаление в составе хозяев ничего не дает нижнекамцам в плане результата, хотя осаду владений Ерёменко они устраивают знатную. Едва не сравняв счет в большинстве, гости чуть не пропускают сами, Патрик Торесен и Александр Радулов убегают в контратаку, норвежец отдает выверенный пас, но Радулов не справляется с обработкой шайбы. Зато первое же численное преимущество на восьмой минуте реализуют уфимцы. Всё тот же неутомимый Радулов настырно лезет на ворота, обыгрывает защитника, его бросок отражает Касутин, но к отскочившей шайбе первым устремляется Олег Твердовский, распорядившийся шайбой наилучшим для уфимцев образом, 3:1.

Подключения уфимских защитников в атаку явно становятся неким откровением для хоккеистов «Нефтехимика», хотя ни для кого это новостью давно не является. Вторая половина двадцатиминутки проходит на высоких скоростях, с большим количеством опасных моментов с обеих сторон, но до голов так и не доходит, хотя в одном из эпизодов нескольких сантиметров не хватило шайбе, чтобы оказаться за линией ворот хозяев площадки.

В перерыве тренерский штаб нижнекамской команды решается на замену вратаря, место в воротах занимает давний любимец уфимской публики Вадим Тарасов, ещё в прошлом сезоне защищавший ворота башкирского клуба. Начало второго игрового отрезка копирует концовку первого, те же высокие скорости, обилие опасных моментов. Снова гостям башкирской столицы не дается реализация большинства, в отличии от уфимцев. Вадим Тарасов ошибается на выходе за своими воротами, Мика Ханнула, перехватив шайбу, переадресует её Александру Пережогину, который не оставляет шансов едва успевшему вернуться в «рамку» голкиперу. 4:1. Разрыв в счете угрожающий для «Нефтехимика», но отнюдь не смертельный. Особенно через три минуты, когда гостям с четвертой попытки удается-таки реализовать численное преимущество. Уфимцы самоотверженно обороняются, но гости уверенно разыгрывают комбинацию, которая выводит Андрея Иванова на убойную позицию перед воротами и тот не промахивается. 4:2. Игра несколько успокаивается, командам явно требуется небольшая передышка. Уфимцы, имея комфортное преимущество в счете, без суеты доигрывают период, не позволяя сопернику ничего лишнего.

В заключительной двадцатиминутке страсти на льду начинают накаляться. Хоккеисты из Нижнекамска не намеренные уступать в этой встрече, начинают оказывать давление на уфимцев, скорее силовое, чем по игре. Происходит несколько мелких стычек, в результате чего к четырнадцатой минуте периода команды оказываются в равных неполных составах. Такой формат «4 на 4» удобен для быстрых техничных форвардов «Салавата», которым есть, где развернуться. Однако шайбу в контратаке забрасывают вовсе не они, а защитник Дмитрий Калинин, который спокойно, никуда не торопясь, входит в зону и броском из-под обороняющегося игрока застает врасплох Тарасова. 5:2. Кирилл Кольцов явно хочет улучшить свои личные показатели в этом матче, которые и так составляют внушительные для защитника 1+1. Его замечательный по красоте дриблинг в чужой зоне заканчивается на Вадиме Тарасове, который намертво забирает шайбу. Но увидеть каучуковый диск в сетке своих ворот ему всё же придется ещё раз. Александр Радулов за две минуты до финальной сирены ставит точку в этой встрече, обыграв, как стоячих, всю оборону и вратаря нижнекамцев. 6:2.

«Салавату Юлаеву» немного не хватило до осеннего результата матча регулярного чемпионата с тем же соперником, тогда встреча окончилась со счетом 7:2. Выделяется уфимская оборона, которая постоянно очень результативно подключается к атакам своих партнеров. В этом матче баллами за результативность могут похвастаться четыре защитника уфимской команды, трое из которых забросили по шайбе, ровно половина всех голов «Салавата Юлаева» в этой встрече. По сути, у уфимцев на лёд выходят не тройки нападения и пары защитников, а целые атакующие пятерки! И что вы прикажете делать соперникам, чтобы им успешно противостоять?!